Składnikami pożywnienia człowieka sa produkty pochodzenia roślinnego i zwierzęcego. Pod względem chemicznym dzielimy je na organiczne (węglowodany, tłuszcze, białka, kwasy nukleinowe, witaminy) i nieorganiczne (woda i sole mineralne). Ze względu na role jaką pełnią w organizmie podzielone je na trzy grupy: składniki odżywcze, witaminy oraz składniki budulcowe, regenerujące i energetyczne. Wszystkie one muszą znaleźć się w codziennej diecie człowieka w odpowiedniej ilości i proporcjach.